マッカーサーの愛誦詩「青春」：サムエル・ウルマンの人となり
Posted on 2010年5月21日
サムエル・ウルマンの人となり
私はあまり詳しくないが，この詩は英語でも日本語でも手書きやタイプライター版で広まったらしく，いろいろな版がある。マッカーサーの額入りのもこれとは少し違う版らしい。私自身も何十回も朗読しているが，ある前置詞を，またコンマの位置を，変えてみたくなるところがなくはない。ウルマンの原文はインターネット上で簡単に見つけることができる。（例えば，http://www.geocities.jp/sybrma/170samuel.ullman.youth.html）
原作者のサムエル・ウルマン（Samuel Ullman）は1840年にドイツにユダヤ系ドイツ人として生まれ，迫害を恐れてアメリカに逃れた。アラバマ州バーミングハム（英国ではバーミンガムと発音する）に落ち着き，金物屋を開いて成功し，市の教育長，寺院の会長，レイ・ラビ（精神指導者），銀行の取締役などを務め，市の名士として，ウルマン・スクールと名付けられたハイスクールが今でもある。
1920年に，ウルマンの80歳の誕生日を祝って家族が詩集『80年の歳月の頂から』（From the Summit of Years, Four Score）を出版し，その巻頭を「青春」が飾った。彼は1924年に84歳でこの世を去った。
私はバーミングハム空港に二度も降りたことがあるのに，この地が「青春」の作者の生誕地だとは知らず，そのままアラバマ大学へ車で行ってしまい，帰りもただアトランタで遊んでしまった。記念館を見ることはなかった。残念！
（村田 年）