４．湯川のノーベル賞論文の英語（湯川秀樹の英語力-その１）
湯川のノーベル賞論文の英語について，科学史の専門家は次のように言っている。「でき上がった論文は，文章がぎこちなく，語法もいささか変格で，湯川が英語に充分習熟していなかったことをうかがわせる。」クリース＆マン『素粒子物理学をつくった人びと』（1986）より。
ここに書かれている通りかも知れない。1文，1文はぎこちない英文であるが，いっぽう，論文全体としては論旨が取りやすく，readable な，わかりやすいものであったようだ。
上記の本は日本語訳の表題とは違って，20世紀の物理学者を広範囲に扱っていて，約320名の物理学者が登場する。その中での湯川を扱ったスペースは，およそ28番目に長い。これはおそらく第1論文が相当広く読まれ，きちんと理解され，高い評価を得た証拠でもあろう。
この中間子第1論文は，
1934年10月18日に日本語の話し言葉で書き始める。タイトルは英語であった。中の文も
英単語まじり。
11月1日に英語で書き始める。その手書き原稿を何回も読み直して，直している。この原
稿はそのまま今も残っている。
11月17日 日本語で発表する。タイトルだけは英語のまま。
11月30日 英文原稿できあがり，タイプで打ち始める。
12月8日 英文原稿できあがり，学会へ送る。
1935年2月5日 発行される。ちょうど10ページ分。
手書き原稿はペン書きで，インフォーマルな，軽い書き方である。だいたいでき上がると，ペン書きで英訳していった。それを辞書を引いたりして，動詞を変えてみたり，誤植，つづり，冠詞を直したりしている。直しはそれほど多くない。手書き論文を眺めて推察するに，下書きを書いて，それを直して，清書したのではなく，最初から書いたものである。ネイテイブの評価は上の通りだが，英作文は長いものでもある程度書ける，語法はともかく，結果はそれほど読みにくいものでないと思われた。（以上の原稿はすべて残っていて，インターネット上で読むことができる。）
論文のタイトルは「素粒子の相互作用について」（On the Interaction of Elementary Particles. I）第1章「はじめに」(Introduction)の冒頭は上に示した通りで，率直に始まっている。まずは第1の先行文献であるハイゼルベルクの考えを要約し，その矛盾点を示し，さらにフェルミのベータ崩壊論を紹介し，その説明はそのままでは役に立たないことを示した。
第2章「相互作用を記述する場」（Field describing the interaction）で，この両者の理論の修正として，陽子から中性子への転化に寄与する別の粒子（中間子）の存在を考えることによって矛盾は取り除かれ，相互作用は核力の場によってうまく説明できるとした。
第3章「場に伴う量子の性質」（Nature of the quanta accompanying the field）では，核力の場とそれに伴う中間子の性質について概略的な議論をし，第4章「ベータ崩壊の理論」（Theory of β-disintegration）でベータ崩壊の理論について概略し，第5章「結論と要約」（Summary）。詳しくは次の論文で，としている。
10ページのこの論文は，簡潔で明瞭，内容的にはわかりやすく，たいへんに多くの引用回数に耐えることができたと思われる。詳しくは次の論文でとした点もたいへんによかったと思われる。
湯川は自分でも総論的な人間だと言っているが，高いところから全体を見渡す，書く力の配分，バランスを瞬時につかむことができ，思考そのものが英語に合っているのではと思う。エッセーを読んでいても，その強固な骨格に，そのまま英語になるな，としばしば思った。
このような話がある。小松左京は若いころ雑誌記者をしていた。だめでもともとと初めて湯川を研究室に訪ねたそうである。原子力問題について少し話していたら，湯川が突然「よし」と言って，口述の合図をした。「開拓者の道」とタイトルを言い，1句，1句言葉を選び述べられた。促されて読み上げると，それでよいと言う。口述で，まったく直すところがないほど，最初に全体が見えてしまうのである。
（村田 年）